“砼”這個字，工程人應該并不陌生，甚至是非常熟悉了。它的出現給工程人帶來了極大的方便。但是，這個字是從何而來，又有哪些故事呢，相信大部分工程人都不是很清楚，更不用說外行人了。

何為“砼”?

　　學工科，特別是學土木工程有關專業的，以及從事土建項目設計、施工、監理、預決算的人士，免不了經常要跟“砼”(tong)字打交道。說起這個“砼”字，還真有點說頭。

　　“砼”與“混凝土”同義;它的讀音為“tóng”(與“銅”字的讀音一樣)。“混凝土”通常指水泥、沙、石子和水按一定比例拌合和后硬化而成的建筑材料。

　　“砼”的唯一含意就是“混凝土”，因此它不可能是古字，中國古代并未發明、生產過“水泥”(盡管火山爆發，有可能產生天然水泥)，也就談不上“混凝土”的應用了。因此它的發明只可能屬于“近、現代發明”。

　　“砼”字的發明人叫蔡方蔭，是一位早年的清華學子。1953年他發明了這個字，很快便在工程技術人員、大專院校學生中得到推廣。

　　這個新字創造得很巧妙，也很有道理：把“砼”字拆成三個字，就成為“人、工、石”，表示混凝土是人造石;如把它拆成兩個字，是“仝石”，而“仝”是“同”的異體字，“仝石”可以理解為，混凝土與天然石料的主要性能大致相同。

　　1955年，中國科學院編譯出版委員會名詞室，在審定頒布的《結構工程名詞》一書中，明確推薦“砼”與“混凝土”一詞并用。從此，“砼”被廣泛采用于各類土木工程的書刊中。土木工程的涵蓋面很廣，包括房屋、道路、橋梁、鐵路、隧道、堤壩、海港、市政衛生、農田水利、人防工程等，因此此事在工程界的影響不小。

　　1985年，中國文字改革委員會正式批準了“砼”與“混凝土”同義、并用的法定地位，使之成為我國“工程專用字”。